এই সপ্তাহে রাতের আকাশে দেখা যাবে এক অসাধারণ মহাজাগতিক আলোর ঝলক। প্রতি ঘণ্টায় প্রায় ১০০টি উল্কা দেখা যেতে পারে, যা রাতের আকাশকে আলোকিত করে তুলবে।

১২ই ও ১৩ই আগস্ট বাংলাদেশের আকাশ থেকে দেখা যাবে উল্কাবৃষ্টি। পার্সাইড উল্কাবৃষ্টি নামে পরিচিত এই উল্কাবৃষ্টি প্রতিবছর একই সময়ে হয়ে থাকে। এ বছর ১৩ই আগস্ট ভোররাতে এই উল্কাবৃষ্টি সবচেয়ে বেশি দেখা যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। উত্তর গোলার্ধের যেকোনো স্থান থেকে পার্সিয়েড উল্কাবৃষ্টি দেখা যাবে। সে হিসেবে বাংলাদেশ থেকেও দেখা যাবে এই মহাজাগতিক বিস্ময়।

পারসেইড উল্কাবৃষ্টি প্রতি বছরই হয় যখন পৃথিবী ধূমকেতু ১০৯পি/সুইফট-টাটলের রেখে যাওয়া ধুলিকণার স্তরের মধ্যে দিয়ে যায়। এই ধূমকেতুর টুকরোগুলো, যা প্রায়শই বালির কণার চেয়ে বড় হয় না, পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে সেকেন্ডে প্রায় ৫৯ কিলোমিটার (৩৭ মাইল) গতিতে আঘাত করে। এর ফলে যে ঘর্ষণ তৈরি হয়, তাতে এই কণাগুলো দ্রুত পুড়ে যায় এবং আমরা সেগুলোকে জ্বলন্ত “শুটিং স্টার” বা উল্কা হিসেবে দেখতে পাই।

পারসেইড উল্কাগুলো তাদের দীর্ঘ পথের জন্য পরিচিত। এই উল্কাবৃষ্টি মাঝে মাঝে খুব উজ্জ্বল ফায়ারবল তৈরি করে, যা সাধারণত সবচেয়ে উজ্জ্বল গ্রহগুলোকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।

তবে, এই বছরের উল্কাবৃষ্টিতে একটি বড় সমস্যা হলো চাঁদের আলো। ৮০% আলোকিত চাঁদ মধ্যরাতের কিছু আগে উঠবে এবং ভোরের আলো ফোটা পর্যন্ত দক্ষিণ দিগন্তে থাকবে। এর ফলে উজ্জ্বল উল্কাগুলো ছাড়া বাকিগুলো দেখতে অসুবিধা হতে পারে।

মধ্যরাতের কিছু আগে উঠবে এবং ভোরের আলো ফোটা পর্যন্ত দক্ষিণ দিগন্তে থাকবে। এর ফলে উজ্জ্বল উল্কাগুলো ছাড়া বাকিগুলো দেখতে অসুবিধা হতে পারে।

চাঁদের আলো থাকলেও, পারসেইড উল্কাগুলো একটি ভালো দৃশ্য উপহার দিতে পারে। দেখে মনে হবে যেন উল্কাগুলো পারসিয়াস নক্ষত্রমণ্ডলের ইটা পারসেই নামক একটি নির্দিষ্ট বিন্দু থেকে আসছে। নতুন যারা এই উল্কা দেখতে চান, তারা স্মার্টফোন অ্যাপ ব্যবহার করে পারসিয়াস নক্ষত্রমণ্ডলের অবস্থান খুঁজে নিতে পারেন।